滝村 伸

グローバル・メディア・スタディーズ学部グローバル・メディア・スタディーズ学科3年。
岩手県生まれ。留学中にはアメリカ国内でショートトリップを繰り返す。とくに印象的だったのは、マイアミとデンバー。

多様な人種の仲間たちはみな優しかった

昔から海外に対する憧れがあって、中学生の頃にカナダへホームステイしたことがきっかけで、さらに強い興味を抱くようになりました。

留学先にアメリカを選んだのは、英語圏の国に興味があったからです。手続きに関しては、国際センターが大部分を請け負ってくれたので、とてもスムーズでした。

僕が留学したのは、アーカンソー州というアメリカ南部の州です。周囲の仲間は、黒人、白人、アジア系と多種多様。南部という土地柄もあって、信心深いキリスト教徒が多かったですね。みんな優しくて、去年交換留学生で日本に来ていた人が話しかけてくれたり、人間関係で困ることはなかったです。

生活するうえで驚かされたのは、食べ物の大きさです。たとえばマックだったら、同じLサイズでも日本とは比べ物にならない大きさでした。あと、飲食店でいいなと思ったのは、フリー・リフィルといって、ドリンクがおかわりし放題だったこと。日本だと考えにくいけど、いいシステムだなと思いました。

独自の努力で難しいテストの点数がアップ

授業は週5で受けていました。印象的だったのは、文化人類学（カルチュラル・アンソロポロジー）。難しい単語がたくさん出てくるので、テストでも10点満点で2点しか取れなかったり、最初は苦労しました。

そのテストは、スクリーンに問題が表示される形式だったのですが、現地の人がパッと見てわかることでも、僕の英語力だと読み取って理解するのに時間がかかります。なので、単語帳をつくって、テスト前に確認することを心がけた結果、最終的にはいい点が取れるようになりました。

ほかにも、アメリカン・スタディーズでは、公民権運動から現在に至るまでのアメリカの歴史を学びました。論文の授業もあって、英語力も……ついたと信じたいです（笑）

そういえば、留学する前に『IT』（リメイク版）という映画を一緒に観た友だちから、スティーブン・キングの原作本をプレゼントされたんです。「英語力をつけて読めるようになってね」という意味もあったと思うので、これから読むのが楽しみですね。

留学先の先生と日本の被災地でボランティア

現地で出会った人で印象的だったのは、ジル先生です。自分が岩手出身だと伝えると、「私も毎年行っている」と言われて。先生は、東日本大震災のあった2011年から毎年、岩手県の大船渡で小学生を対象にしたイングリッシュスクールのボランティアをしていたんです。

2019年の夏は、僕も大船渡に足を運んでジル先生と会いました。先生と子どもたちのコミュニケーションがスムーズにいくよう、先生の英語を訳して。「円になって！」とか「壁にタッチして！」とか、日本語で子どもたちに声をかける手伝いをしたり、楽しい時間を過ごしました。そのときにもらったTシャツは今も大切にしています。

僕はこれまで何をやってもわりとうまくいくというか、ラッキーの連続でここまできたという自覚があるのですが、アメリカで日本人以外の大学生と交流し、語学力の高さを目の当たりにして、もっともっと頑張らないといけないと思いました。これからさらに英語力をつけて、将来的には世界を股にかけるような仕事がしたいですね。